Po objevení střídavého proudu se Nikola Tesla dostal do sporu s Thomasem Edisonem. Zatímco Nikola Tesla prosazoval střídavý proud a poukazoval na využití indukčního elektromotoru, Thomas Alva Edison byl stoupencem stejnosměrného proudu a proti Teslovi zahájil kampaň označenou jako válka o proud. Na Světové kolumbovské výstavě roku 1893 předvedl jednoduchý přístroj využívající střídavého jevu, který nazval Kolumbovo vejce. Pokus je dnes známý spíše jako Teslovo vejce.

Pod mělkou nádobou je umístěn obvod napájený třífázovým proudem tvořící rotující magnetické pole s frekvencí 35-40 Hz. Dovnitř je položeno měděné vejce, které vlivem magnetického pole rotuje a postupně se postaví na špičku.